De Code Sociale Ondernemingen is gebaseerd op dé grondslag van sociaal ondernemen, namelijk impact first. De Code bestaat uit 5 principes op het gebied van je impactmissie en -doelstellingen, governance, impact meten, financieel beleid, betrokkenheid van je stakeholders en transparantie. Alle principes zijn praktisch uitgewerkt. Als sociaal ondernemer kan je ervoor kiezen om ze in je eigen onderneming toe te passen.

Voeg je vervolgens ook echt de daad bij het woord en kom je positief uit de toets bij de Review Board? Dan word je opgenomen in het Register Sociale Ondernemingen.​​​​​​ Zo nodig krijg je, in de aanloop naar je toetsing, begeleiding om de principes in je organisatie toe te passen.